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1978年,美国吉米·卡特总统的国家安全事务助理兹比格涅夫·布热津斯基,雇佣了一位称心如意的女管家。她不仅做事精明干练,为人也相当忠实可靠。
有一次,兹比格涅夫·布热津斯基由于连续乘飞机到一些国家访问,感到有些疲惫不堪。回到家里之后,他想睡一个好觉,好好调整一下。于是,他特意吩咐这位女管家,无论是谁来电话,都不要打搅他。
事也凑巧,就在兹比格涅夫·布热津斯基刚刚入睡的时候,急促的电话铃声响了起来。女管家拿起电话,轻声地问:“喂,请问您是哪一位?”
电话里传来了卡特总统的声音:“我是吉米·卡特,请帮我找一下布热津斯基先生。”
女管家和气、委婉地说:“总统先生,布热津斯基先生刚刚从国外访问回来,很疲劳,刚刚入睡。请总统先生原谅,我暂时还不能叫醒他。”
听到这样的回答,卡特总统显得更加着急,加重了语气强调说:“我有要紧的国家安全政策问题要同他商量,请您把他叫醒吧。”
女管家依然没有听从总统的调遣,而是进一步耐心地解释说:“不,尊敬的总统先生,他确实很疲劳,刚才曾特意嘱咐过,不接任何人的电话。我现在是替他工作,只能为他负责,而不是为您负责。请您放心,等他睡醒之后,我一定将您打来重要电话的事情及时地转告他。何况只有在他休息好之后,才能精力充沛地同您讨论国家政策问题。您说对吗,尊敬的总统先生?”
女管家说得有理有据,滴水不漏,令卡特总统心服口服。无可奈何,卡特总统只好放下了电话。
兹比格涅夫·布热津斯基睡醒之后,知道了总统来电话一事,便抓紧时间见到了日理万机的卡特总统,特意表示了深深的歉意。
没想到卡特总统毫无怪罪之意,反而深有感触地对他的女管家大加赞赏。卡特总统不仅理解了女管家对自己主人的忠于职守,而且对她的为人品格产生了深深的敬意,于是,他又向兹比格涅夫·布热津斯基提出了一个令其意想不到的建议:“请转告您的女管家,如果她愿意,那就请她到白宫来工作,这里需要像她那样的人。”
这位女管家就是1996年被美国总统克林顿提名为国务卿的马德琳·奥尔布赖特,她也是美国建国200年后的第一位女国务卿。马德琳·奥尔布赖特就是凭借对主人的忠诚态度和对工作忠于职守的宝贵精神,敲开了白宫的大门,并一步步走上了国务卿的岗位。
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1963年,17岁的少年比尔·克林顿在白宫玫瑰园里,见到了肯尼迪总统。握手的一瞬间,他冒出一个疯狂的念头:我也要做白宫的主人。
此后,克林顿却连续三次放弃去华盛顿。1973年,他从耶鲁大学法学院毕业,华盛顿一些政治大佬看上了他为民主党总统候选人麦戈文助选的经历,邀请他去工作。克林顿考虑了十天,拒绝了,他厌倦了给别人拉票。碰巧,阿肯色大学法学院需要一名助理教授,他决定去做教书匠。
1974年,他萌生了参选阿肯色州联邦众议员的想法。此时,一个名叫约翰·多尔的老朋友打来电话:“我现在是联邦众议院首席顾问,负责调查尼克松总统是否应受弹劫一事,需要年轻律师,快来华盛顿吧。”这一次,克林顿只考虑一天,就谢绝了。约翰·多尔十分震惊:“你犯了个愚蠢的错误。这是弹劾总统!多少人梦寐以求的历史性机遇,你居然放弃?”
“全美国有才华的年轻律师都愿不惜代价为您工作,而除我之外没有一个年轻人愿为阿肯色而战斗。”克林顿礼貌地挂断电话,投入联郑众议员竞选中。他每天工作18个小时,跑遍全州21个县。在每个偏远的小镇,他走进商店、咖啡馆、加油站甚至殡仪馆。“我喜欢一对一地‘零售’政治。这些小店主和殡仪员,认识镇上全部的人,他们就是最重要的选票。”结果,首次参选的他得到48%的支持率,但老资历的共和党人还是赢了。
1975年底,支持者们怂恿克林顿再次参加国会议员的竞选,“去征服华盛顿政治圈”。一个小时后,克林顿就说了“不”。“既然我想为阿肯色做事,不用做国会议员,做别的也行。”他决定竞选州检察长,这次他成功了。1978年他又成为美国历史上最年轻的州长,并获得五次连任。
1992年,从未在华盛顿政坛“混”过的克林顿,成为白宫主人。回首往事,他说:“决定人生的并不是你选择了什么,而是你选择放弃什么。如果当初我去了华盛顿,我后来根本不可能当选总统。”
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1940年5月,担任第三十三集团军上将总司令的张自忠,亲自率领一支纵队在湖北宜城与敌军血战九昼夜。在日寇的重兵包围中,他身先士卒,带领部队奋勇冲杀,连中七弹,壮烈牺牲。临终时,他向随从说:"对国家,对民族,良心都平安,大家要杀敌报仇!"
周恩来同志曾把张自忠誉为"全国军人的楷模",说"其忠义之志,壮烈之气,直可以为,我抗战军人之魂"。曾到湖北前线访问过的美国作家史沫特莱,在《中国战歌》一书中将张自忠称为"有良心的将军",并写道: "人们都说他视死如归。以求良心得到安慰。"张自忠将军是国民党抗日英烈中的一位。他以身殉国的壮举,正是他内心深处不可动摇的民族良心的体现。
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列宁小时候,就是一个诚实的孩子。有一次,他到姑妈家去作客,大家在捉迷藏游戏时,列宁不小心把一个姑妈特别喜欢的大玻璃瓶碰碎了。姑妈知道后,问孩子们是谁打碎的。孩子们谁也不承认,列宁也不好意思承认,说是猫把瓶子打碎的。姑妈看了列宁-眼,说:"要做一个好孩子,首先要诚实。"说中,再没追究这事。
回家后,晚上列宁躺在床上翻来覆去睡不着,深深为自己在姑妈家说谎而自责。这时,妈妈来看他,他一边哭一边把打碎玻璃瓶的事实经过告诉妈妈。妈妈见他诚实可爱,没有责备他,答应写信把这件事告诉姑妈,并安慰他说,姑妈也一定会原谅的。听了妈妈的话,列宁才安心地去睡了。
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弗兰克林要代表班级去参加学校的演讲比赛了,可是他连一双完好的鞋子都没有,他实在无法想象穿着破旧不堪的鞋子站在演讲台上,接受全校师生的瞩目,会是怎样的尴尬。弗兰克林想要让妈妈给自己买一双新鞋子,可一想到妈妈常年帮人洗衣而皲裂的双手,想到弟弟妹妹破旧的衣服,他顿时打消了这个念头。
明天就要上台演讲了,弗兰克林走在回家的路上,愁眉不展。路过邻居琼斯太太家时,弗兰克林一眼看到了晾在窗台上的鞋子!那是一双簇新的球鞋,纯净的白色像雪花一样耀眼,漂亮极了!如果我能穿上这双白球鞋上台演讲,那该多么神气呀,而且如果有了它,一定能让自己在演讲比赛中取得好的成绩。弗兰克林被自己想象的情景陶醉了,他强烈地想要拥有那双白球鞋,最后,弗兰克林看周围没有人,迅速地把那双球鞋塞到了自己的书包里。
第二天,弗兰克林穿上新鞋子参加了演讲比赛,充满自信的他最终赢得了比赛的冠军。捧着冠军的奖杯,弗兰克林得意极了。这时他突然听到台下有人在窃窃私语,“弗兰克林脚上的鞋子太眼熟了”“是呀,很像琼斯太太刚买的那一双”……
就在弗兰克林紧张不安时,他的邻居威廉斯站起来大声说:“弗兰克林偷了琼斯太太的鞋子。我看见琼斯太太穿过,绝对没错。”“不,不,我没有……我没有……”弗兰克林涨红着脸无力地辩解。威廉斯又接着说:“走,我们去问问琼斯太太就知道了。”说完,同学们簇拥着弗兰克林,向琼斯太太家走去。
同学们讲清楚事情的来龙去脉后,都注视着琼斯太太,等待琼斯太太的回答。“是的,这是我的鞋子。”琼斯太太微笑着说,“不过,昨天我已经把它送给了弗兰克林。”“原来是这样呀!”琼斯太太的回答让同学们都无话可说了,最后大家一哄而散。
“怎么样?孩子,穿上还合脚吧?”琼斯太太抚摸着弗兰克林的头轻声说。弗兰克林局促不安地搓着双手,羞愧地说:“对不起,琼斯太太,我……”“别说了,孩子,不需要道歉。我知道,你是一个好孩子,以后你会变得更好的,是吗?”琼斯太太打断弗兰克林的话,注视着他说。
弗兰克林忍着泪水,认真地点点头。之后,他一直珍藏着那双白球鞋,也一直记着琼斯太太的教导,除了认真学习之外,更努力让自己成为一个更好的人。最后,弗兰克林取得了辉煌的成就,他就是美国著名的作家格雷戈·弗兰克林。
每次提起往事,弗兰克林都会动情地说:“在我们成长的过程中,总会犯下很多的错误。有些错误会遗忘在我们的记忆中,但那些在善良和宽容维护下的未曾道过歉的错误却能深深地印在我们的脑海中,并成为我们成长的基石和动力。”
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马克思在流亡伦敦期间,生活十分贫困。他的一家时常一连几个星期靠吃马铃薯过活。严冬没钱生火,生病没钱求医,他们穷的付不起房租,女房东叫来警察,把床铺、衣物,甚至连孩子的摇蓝、玩具都查封了。临走,蛮横的警察说; "限两个小时,再不交房钱,要把东西全部没收。"几个孩子吓得躲在墙角里,偷偷地掉着眼泪。 马克思无奈,只好冒着雨找新的住房,但是没有人收留。这时,药房、面包铺、牛奶铺的老板都来逼债了。燕妮在债主面前万般无奈,只好把自己的床抬出去卖掉以偿还欠债。但刚刚把床抬上车,警察又来了,说黄昏时搬运东西违犯法律,并诬蔑房客是要存心逃躲欠债。顿时,门口聚集了二三百个看热闹的人。
马克思在这样贫困窘况下,坚韧不拔走自己的路,去从事自己的事业。对于马克思来说,钱和生命所以需要,只是为了革命事业。他在一封信中说:"假如我有足够的钱--这-德育名人小故事
就是说大于零--来养家,而我的书又已完成,那我今天还是明天被投到剥皮场上,换句话说,倒毙,对我完全一样。"马克思正是在贫困中与困难进行不屈不挠的斗争,终于成为一代伟人。
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